NBA常规赛继续进行，尽管今天火箭并无出战任务，但西部其他球队的赛果仍然对他们的排名产生了明显影响。金块在客场以125-123击败太阳，这场胜利使火箭重新进入西部前四的难度显著增大，球队的季后赛前景显得并不乐观。
火箭回到前四的难度进一步加大。上一场在客场不敌公牛，火箭不仅失去西部前四的位置，也错失通过对位来掌控局面的主动权。随着掘金保持连胜，火箭的胜场差已经被拉开到与森林狼相差0.5场，与掘金相差1.0场。尽管仍有机会通过与森林狼的两场直接对话来争取名次，但要在战绩和对阵关系上超过掘金，现实难度极大。以往本赛季对阵掘金的战绩为1胜2负，追近平均仍难以改变最终排序的趋势。即便在胜场数上追平，火箭也只能排在掘金之后，综合对比来看，追上对手并不容易。这个阶段，火箭要靠更多的对阵结果去实现超越，任重道远。
休城的季后赛形势呈现出进退两难的局面。在西部第4到第6之间的争夺中，掘金已经完成了对火箭和森林狼的全部常规赛对决，结果对他们极为有利。就对三支球队的对阵来看，掘金在与火箭的系列赛中2胜1负，对森林狼则是3胜1负。也就是说，即便最终战绩并列，掘金也能凭借互相之间的对阵优势领先，这让火箭在名次竞争中处于不利地位。此外，火箭还要面对森林狼的两场挑战，掘金在其中坐收渔翁之利的概率很高。综合看，掘金大概率能稳固在西部前4的位置，即使表现不尽如人意，也可能保持在第5位。换句话说，火箭无论是冲击第5还是力争第4，首轮都可能要在面对掘金，这对以申京为核心的年轻阵容而言将是一次极富挑战性的对决，球队需要对手的弱点被进一步挖掘和利用。
若火箭继续走向连败，下一轮很可能要对上西部第3的湖人。这样的安排对球队并非有利，主场连败的压力会进一步加大，心理层面的劣势也会被进一步放大。此外，面对季后赛强队时，球队往往会遇到更高的对位强度与防守压迫。与湖人系列赛中的对手相比，火箭还需面对杜兰特难以破解的包夹、申京在防守端的薄弱环节，以及谢泼德等角色球员在进攻端的不稳定性。若核心武器群不能有效解决这些问题，整体攻击体系就很难在高强度比赛中保持稳定。当前阶段的时间并不多，若不能充分利用余下的常规赛时间寻找解决办法，盲目选择输球去换对手的做法更难被接受。
休城的交易结果显然并非一蹴而就，整体表现也远未达到赛季初的期望。曾有声音安慰球迷，说再怎么糟也有希望站稳西部前3，但如今球队已经下滑至西部第6位，季后赛前景变得黯淡。更让人担忧的是球队内部氛围的异样——杜兰特的情绪波动、摔杯事件，以及伊森与乌度卡之间的冲突等，都揭示出球队在心理层面的脆弱。这样的氛围如果持续，战斗力和凝聚力都会受到影响，直接影响到比赛中的执行力与信任度。
此外，某些媒体也指出，火箭并未像其他顶级球队那样经常被拍到参与公开的集体活动、聚餐、公益活动或其他团队外出，这在一定程度上反映出球队内部的沟通和情感连结并未达到家人般的状态。这种缺乏共同的情感纽带，可能使球队在困境中缺乏互相扶持、毫无条件信任的底层支撑。放走狄龙布鲁克斯的交易在外界看来或许是对未来的某种赌注，但就精神层面的领袖作用而言，短期内似乎没有和队伍的需要完全匹配的替代者，这也让休城的交易成色备受质疑。